Madanika.id, BILBAO – Manchester United tampil trengginas dalam lawatan ke markas Athletic Bilbao pada leg pertama semifinal Liga Europa 2024/2025. Bertanding di Stadion San Mamés, Jumat dini hari, 2 Mei 2025, Setan Merah pulang membawa kemenangan meyakinkan 3-0 dan menjejakkan satu kaki di partai final.

Tampil di hadapan publik sendiri, Bilbao mencoba mendominasi permainan sejak menit awal. Namun tim tamu justru berhasil mencuri gol lebih dulu pada menit ke-30 lewat sundulan Casemiro. Gelandang asal Brasil itu memanfaatkan umpan akurat dari Manuel Ugarte yang menusuk dari sisi kanan.

Kehilangan kontrol pertandingan, Bilbao makin tertekan setelah bek andalan mereka, Dani Vivian, diganjar kartu merah karena menjatuhkan Rasmus Højlund di kotak penalti lima menit kemudian. Bruno Fernandes yang ditunjuk sebagai algojo menjalankan tugasnya dengan sempurna, menggandakan keunggulan United jadi 2-0.

Fernandes kembali mencuri sorotan setelah mencetak gol ketiga timnya sesaat sebelum turun minum. Tembakan keras dari luar kotak penalti meluncur deras ke pojok gawang, mengunci babak pertama dengan keunggulan telak.

Hasil ini menjadi salah satu kekalahan kandang terbesar yang dialami Bilbao dalam sejarah keikutsertaan mereka di kompetisi Eropa. Fernandes pun mengukir sejarah pribadi sebagai pemain United pertama yang mampu mengemas tujuh gol dalam satu musim Liga Europa, sekaligus pemain pertama di kompetisi itu yang terlibat langsung dalam 30 gol di fase gugur.

Pelatih Manchester United, Ruben Amorim, mengakui performa timnya di Liga Europa sangat kontras dengan penampilan mereka di Liga Inggris. "Kami harus mencari konsistensi. Malam ini kami bermain luar biasa, tapi ini belum selesai," ujarnya.

Dengan keunggulan tiga gol, United berada dalam posisi aman menjelang leg kedua di Old Trafford. Jika mampu menjaga keunggulan, mereka berpeluang menghadapi Tottenham Hotspur di final yang juga tampil perkasa dengan kemenangan 3-1 atas Bodo/Glimt.

Final Liga Europa musim ini berpotensi mempertemukan dua tim Inggris, mengulang momen serupa yang terakhir kali terjadi pada 2019.